“羅有旭,證據確鑿，你還有何話說！”縣令高聲呵斥道。他雖然對戚卓容知道那麽多細節感到心驚，但眼下顯然更要緊的是把這樁命案給斷了。

羅有旭冷笑：“證據確鑿？就憑我腳底有泥？這鎮上人來人往,上山打獵砍柴的，腳底有泥的不計其數,難道個個都是兇手？”

“勞煩大人遣人去關門。”戚卓容意思性地拱了拱手。

衙役將大門關上，隔絕了外面看熱鬧的百姓,只留下了老掌櫃在堂內。

戚卓容一劍下去，劍氣便割開了羅有旭的上衣,卻未傷及他的皮膚分毫。

“解釋一下吧。”她收起劍,淡淡道,“你後頸的抓痕怎麽如此新鮮，甚至還沒來得及結痂。而你明明穿著衣服,又為何還能蹭上鍋灰。”

羅有旭還未開口，老掌櫃便已激動地撲了過來。

“竟然是你！竟然真的是你！羅有旭，你無恥！鈴兒到底做錯了什麽,你要如此對她——”

他背上的女子抓痕是如此顯眼刺目，令老掌櫃想起女兒身上的淤青痕跡,他再也遏制不住，伸手就去掐羅有旭的喉嚨，悲憤喊道：“給我女兒償命！償命！”

戚卓容劍鞘一伸,擋開了老掌櫃。

羅有旭擡起頭，竟然露出了一個笑來，用極輕的聲音說道：“我為何要給她償命,明明是她先背叛我的。”

老掌櫃先是一楞，繼而臉都漲成了豬肝色，氣急道：“你胡說八道！鈴兒又沒有和你定親,何來背叛之說！”

“我們約好了的！我走的那天，鈴兒跟我說她會等我，可是呢！”羅有旭面色猙獰，“我在京城苦讀詩書，卻懷才不遇、屢試不第！我想著沒有功名加身，我無顏回鄉，可我費盡心血，收到的卻是我父母的訃書！等我千裏迢迢趕回來的時候，他們已經下葬了！我看到的只有一個墳頭！

像是終於尋到了發洩的出口，他放肆大笑起來：“這一年來，我放棄了讀書，輾轉於順寧府各處，只為替我父親討個公道！可這世上哪有什麽公道！當官的只顧著開礦、賺錢，地方百姓看似富庶，實則全進了當官的口袋！我奔波無果，只好回來，想見一見鈴兒，求些寬慰。可是我看到的是什麽，是滿院子的紅綢！她要成親了！可是新郎不是我！她連一封信都未寄給過我，竟就這樣變心了！”

戚卓容冷眼聽著。

羅有旭踉蹌著站起來，走向老掌櫃：“她給我煮面，我問她新郎住哪，真好笑，她都要嫁人了，還是這麽傻，隨隨便便就把住處告訴了我。她問我怎麽現在才回來，我把事情都同她說了，可她卻勸我說什麽民不與官鬥，讓我趕緊換個地方，好好讀書，別再管那麽多了。可是憑什麽！礦上死了人，難道礦監、礦使不該負責嗎！甚至連一點恤銀都無！礦工在他們的眼裏，不過是個工具罷了！根本沒有當人看！我活下去，唯一的希望就是她，但她卻親手掐滅了！是啊，她要成親了，怎麽會願意來淌我這趟渾水？”

老掌櫃臉色慘白。

羅有旭指著他狂笑道：“我才明白！這世道就是這樣！人性本惡，人心易變！官官相護，我上訴無門，既無門庭可依，便只有任人宰割的份！連一個啞女都可以背叛我！”

“所以，你承認許鈴兒和王盛是你殺的了？”戚卓容問。

“狗官！”羅有旭沖著戚卓容，怒目圓睜，“你怎麽不問我，我父親無辜慘死礦中，是誰的罪過？”

“我又不是官，只是個路過的。”戚卓容聳肩，“你此前受冤與否，我無權過問，但你在我眼皮底下殺了人，卻是事實。”

羅有旭又盯住縣令。

縣令被他盯得渾身發毛，忍不住擦了擦額角，說：“你父親去年的那場礦難，本官略有耳聞，只是你父親是在荷東縣做工，並不是在我們這裏，本官就算是有心，也無力去管呀。”

羅有旭冷笑道：“看吧，我就知道！你們這群當官的，一個一個，都急著撇清自己！哪還有什麽道義可言！”

“王八蛋！”老掌櫃被衙役拽住，老淚縱橫，“你自己出事，為什麽要拉鈴兒下水！你還、你還那樣對她，你把她當成什麽人了！”

“我把她當什麽人？我把她當未來的妻子！我們是私定終身沒有告訴你們，可是她是個啞巴啊，我難道不是她最好的選擇嗎？她一聲不吭，竟然就變心了！”羅有旭雙目泛紅，“我這次回來，就是想跟她說清楚我身上的案子，問問她願不願意跟我走，若是不願意的話，我也不強求，可我剛翻進客棧，就發現她要成親了！她根本就是沒有把我放在心上！”

“六年，整整六年！你杳無音信，連你父母都不知道你在做什麽，難道還要她等你嗎！”掌櫃氣得渾身發抖，“說什麽一心考取功名，都是鬼話！你就是個懦夫！不問父母安康，企圖逃避現實！你口口聲聲說喜歡鈴兒，那你給她寄過信，問過她一句好嗎！”

“不要跟我說這些！她活該！”羅有旭雙拳緊握，手上青筋根根分明。

他還記得昨天一夜，燭光如豆，他靜靜地吃完了她給他煮的面，而後問她：“你丈夫長什麽樣？”

她比劃著說，很普通，不美不醜。

“與我比呢？”

她遲疑了一下，搖了搖頭。

“他住哪？”

她比劃著告訴了他地址，還補充說等正式成親了，王盛就會搬進客棧，二人和父親一起生活。

“他對你好嗎？”

她咬了咬唇，點了點頭。那一刻，她臉上升起幾分紅暈。

這疑似害羞的表情登時點燃了他的怒火。

一路千辛萬苦，卻要看她嫁作人婦。她還勸他要放下仇恨，遠離官府小心生活，他心心念念的姑娘，對他竟然就這個態度！她根本就不懂他遭遇了什麽！

這樣一個沒有見識、沒有眼界、除了溫柔與美色毫無可取之處的啞女，怎麽敢這樣對他！

於是他掐住她的脖子，將她壓在了身下。

她害怕地推拒著，卻又不敢用力，最後只能雙手合十，懇求他不要繼續。

他壓低聲音，死死地盯著她：“你為什麽不反抗？”

她雖然是個啞巴，但她手邊有碗有盆有桌有椅，隨便掀翻什麽都有可能驚醒客棧裏沈睡的人們。

她淚眼朦朧地比劃：你走吧，不要被官府抓住了。我不會告訴別人的。

他按著女人纖細柔弱的脖頸，不禁想道，她當初答應她爹嫁給別人的時候，是不是也是這副軟弱可欺的樣子？

他最終還是脫下了衣裳，轉移走了她身邊所有能打翻的東西。

鈴兒發不出任何聲音，終於劇烈地掙紮起來，對他又撕又打，不肯讓他再靠近。她急促地呼吸著，他按住她的脖子，摸到了一手溫熱的水痕。

但他覺得此刻的她很漂亮。

他想要永遠留住這份漂亮。

等他回過神來的時候，鈴兒已經睜著眼，再也不會動了。

“好，你這是自己承認殺了許鈴兒！”縣令噌地站了起來，“你殺了許鈴兒後，生怕事情敗露，所以才偽造成她上吊自盡，是也不是？”

負責記錄的書辦在一旁奮筆疾書。

羅有旭這次回答得幹脆：“是。”

“處理完許鈴兒後，你又潛入王盛家中，用客棧廚房的刀殺了他，是也不是？”

“是！”

戚卓容：“你既然偽造許鈴兒之死是想要脫罪，又為何不趕緊逃跑，反而多此一舉去殺王盛？”

“殺一個是殺，殺兩個也是殺！”羅有旭笑道，“反正無論有沒有被抓住，都是我賺了！”

他還記得，那時他一邊脫她的衣服，一邊在耳邊問她：“你說你這樣了，王盛還會要你嗎？”

鈴兒淚滾得又兇又急，不停地給他打手勢，求他不要去找王盛，王盛是無辜的，他什麽也不知道。

她在他身下，卻在替別的男人求情。

他勃然大怒，一擡眼，就看到了掛在墻壁上的刀。

……

那個男人死得很平靜。

他於夢中被一刀斃命，甚至沒有感受到痛苦，這讓羅有旭現在回憶起來，感到由衷地後悔，若是再來一次，他一定會先叫醒對方，然後看著他在驚恐中死去。

縣令面色漲紅，拍桌道：“想不到你竟如此歹毒，真是枉讀聖賢書！”

羅有旭輕蔑道：“書讀得多有什麽用？不還是你們這群人在當官嗎？什麽科舉入仕，不過是那些貴族玩的把戲罷了！隨便一個紈絝子弟，就能把寒門士子當墊腳石！”

他這話實在大逆不道，戚卓容看了裴禎元一眼，他站在旁邊，喜怒難辨。

縣令起身：“既然都已承認，那就速速畫押，把此人帶入大牢，聽候發落！”

羅有旭被帶了下去。一邊走，還一邊在笑，若不是有衙役攔著，老掌櫃就要上去拼命了。

此案算是告一段落，戚卓容抱著劍，和裴禎元轉身正要離開，卻被縣令喊住。

“你們到底是何人！”縣令瞪著眼睛，胡須一顫一顫，“就算與此案無關，你們三番五次不聽禁令，藐視公堂，本官也要治你們的罪！”

戚卓容似笑非笑道：“這個時候，大人倒是學會斤斤計較了。若是大人審案的時候也能如此註重細節，也不至於一開始就給判成了自盡。”

她用劍鞘拍了拍縣令的肩，意味深長道：“大人，別問了，知道得太多，不是好事。”

說完，她就跟在裴禎元後面，揚長而去。

衙役們面面相覷，看縣令也一副憋屈的樣子，沒人敢上去攔。

“師爺！你說，他們究竟是什麽人！怎敢如此囂張！”縣令對著他們的背影，一口氣上不去也下不來。

師爺搖了搖頭，道：“大人，依小人之見，還是莫要追究那許多。他們一個武功高強，一個氣度非凡，又拿的是京城路引，保不準就是什麽達官貴人，還是別再節外生枝了。”

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